Продюссер телеканала 1+1 Александр Роднянский и ведущий программы "Эпицентр-дебаты" Вячеслав Пиховшек в 1999 году по звонку президента Кучмы отменили передачу за несколько минут до эфира, инсценировав сердечный приступ у ведущего. Об этом Роднянский написал в книге "Выходит продюссер", вышедшей в московском издательстве "Манн, Иванов и Фербер".
"Один из самых неприятных эпизодов произошел накануне президентских выборов 1999 года... Воскресная программа, о которой идет речь, — "Эпицентр-дебаты" (постоянным участником ее был Георгий Гонгадзе, убийство которого впоследствии стало поводом для громкого скандала), — оказалась в фокусе внимания президентской администрации. Когда там узнали, как мы готовим финальные дебаты, мне позвонил сам Кучма и на "эксклюзивном русском" потребовал немедленно отменить программу. Иначе...
Это была та ситуация, когда выхода нет и выбора (накануне выборов) — тоже. Я должен был преподнести решение президента как собственное прозрение. Дескать, в момент, когда монтируется свет и прибывают гости студии, я вдруг осознаю: да ну ее, эту программу, не нужна она вовсе.
Первым, кому я сообщил свое решение об отмене программы, был ее ведущий Вячеслав Пиховшек. А он последний месяц и так жил с валидолом под языком. Не понимая, как мы сможем остановить процесс за считаные минуты до начала эфира, он схватился за сердце, обмяк и прошептал, что сейчас упадет в обморок. "Валяй, старик", — говорю я.
Выхожу из гримерки и объявляю, что у ведущего приступ. Его увозит скорая, а мы снимаем программу с эфира с официальным объяснением: "Ведущий в больнице".
