Необычный запах "вонючего шпата" связан с вкраплениями молекулярного фтора, существование которого считалось невозможным.
Химики из Германии поставили точку в двухсотлетних спорах о природе необычного запаха минерала под названием антозонит. По их словам, он связан с наличием в минерале вкраплений очень реактивного молекулярного фтора, существование которого в природе считалось невозможным.
Фторид кальция или флюорит CaF2 встречается в природе в различном виде, в том числе в форме черно-фиолетового ураносодержащей радиоактивного минерала антозонита. Его залежи впервые были обнаружены на территории Германии. Минерал, когда его крошат, издает резкий неприятный запах, за что и получил название "вонючий шпат". Необычная особенность была известна с начала XIX века, однако ученым не удавалось прийти к согласию относительного его природы. Среди причин запаха назывались включения йода, соединения фосфора, мышьяка, серы, селена, хлора, гипохлориты, озон и различные соединения фтора.
Поставить точку в спорах удалось ученым, которые искали в антозоните следы присутствия фтора в молекулярной форме (F2). Фтор имеет наибольшую электроотрицательность среди элементов в таблице Менделеева, поэтому способен окислять даже кислород. В молекулярном виде он реагирует со всеми существующими веществами за исключением самых соединений фтора и благородных газов. Поэтому существование молекулярного фтора в природе считалось невозможным.
Ученые проанализировали антозонит методом ядерного магнитного резонанса и впервые показали, что фтор в минерале действительно присутствует именно в молекулярной форме. Это оказалось возможным потому, что постоянный радиоактивный распад урана в минерале приводит к диссоциации CaF2 на Ca и F2. Слидовими количествам молекулярного фтора удается сохраниться в полостях фторида кальция, поскольку он устойчив к действию F2. При разрушении кристаллов фтор выходит из полостей и окисляет молекулярный кислород воздуха, что приводит к образованию озона O3. Именно озон отвечает за неприятный запах минерала.
