Ðîäèëñÿ â ñåëå Ñòàðûå Áðàòóøàíû Åäèíåöêîãî ðàéîíà Ìîëäàâñêîé ÑÑÐ (06.03.1947).  1970 ãîäó îêîí÷èë ôèçè÷åñêèé ôàêóëüòåò Ëüâîâñêîãî ãîñóäàðñòâåííîãî óíèâåðñèòåòà èì.È.Ôðàíêî.  1974-ì çàùèòèë êàíäèäàòñêóþ äèññåðòàöèþ, â 1980-ì — äîêòîðñêóþ.
Êàðüåðà.  1973-1978 ãã. Èâàí Âàêàð÷óê — ìëàäøèé íàó÷íûé ñîòðóäíèê Èíñòèòóòà òåîðåòè÷åñêîé ôèçèêè ÀÍ ÓÑÑÐ (Ëüâîâñêîãî îòäåëåíèÿ).  1978-1980 ãã. — ñòàðøèé íàó÷íûé ñîòðóäíèê òàì æå.
 1980-1984 ãã. ðóêîâîäèë îòäåëåíèåì êâàíòîâîé ñòàòèñòèêè Ëüâîâñêîãî îòäåëà ñòàòèñòè÷åñêîé òåîðèè êîíäåíñèðîâàííîãî ñîñòîÿíèÿ Èíñòèòóòà òåîðåòè÷åñêîé ôèçèêè ÀÍ ÓÑÑÐ (Ëüâîâñêîãî îòäåëåíèÿ).
Ñ 1984 ïî 1990 ãã. — ïðîôåññîð êàôåäðû òåîðåòè÷åñêîé ôèçèêè Ëüâîâñêîãî óíèâåðñèòåòà èì.È.Ôðàíêî.
 1990-ì èçáðàí äåïóòàòîì Âåðõîâíîãî Ñîâåòà ÑÑÑÐ. Äâàæäû (â 1990 è 2001 ãã.) èçáèðàëñÿ ðåêòîðîì Ëüâîâñêîãî ãîñóíèâåðñèòåòà.
 1991-ì È.Âàêàð÷óêà èçáèðàþò ïðåçèäåíòîì Ìàëîé àêàäåìèè íàóê Ëüâîâùèíû.  1996-ì îí ñòàíîâèòñÿ ó÷ðåäèòåëåì è ãëàâíûì ðåäàêòîðîì "Æóðíàëà ôèçè÷åñêèõ èññëåäîâàíèé" è æóðíàëà "Ìèð Ôèçèêè".  òîì æå ãîäó ðóêîâîäèòåëÿ ãîñóíèâåðñèòåòà êîëëåãè âûáèðàþò ïðåäñåäàòåëåì Ñîâåòà ðåêòîðîâ Ëüâîâùèíû.
 ãîä ïåðåèçáðàíèÿ íà ïîñò ðåêòîðà Ëüâîâñêîãî óíèâåðñèòåòà èì.È.Ôðàíêî È.Âàêàð÷óê ñòàíîâèòñÿ è ïðåçèäåíòîì Óêðàèíñêîãî ôèçè÷åñêîãî îáùåñòâà.
18 äåêàáðÿ 2007-ãî èçáðàí íà ïîñò Ìèíèñòðà îáðàçîâàíèÿ è íàóêè Óêðàèíû â êîàëèöèîííîì ïðàâèòåëüñòâå Þëèè Òèìîøåíêî ïî êâîòå áëîêà "Íàøà Óêðàèíà — Íàðîäíàÿ ñàìîîáîðîíà" (ÍÓÍÑ). Ñìåíèë íà ïîñòó ñîöèàëèñòà Ñòàíèñëàâà Íèêîëàåíêî. Ïîòåðÿë ïîñò â ñâÿçè ñ îòñòàâêîé Êàáìèíà ïîñëå ïîáåäû íà ïðåçèäåíòñêèõ âûáîðàõ Âèêòîðà ßíóêîâè÷à.
Âçãëÿäû è îöåíêè. Íà ñåãîäíÿ îäíà èç ãëàâíûõ çàäà÷ Ìèíèñòðà — âíåäðèòü è îòëàäèòü ðåâîëþöèîííóþ àíòèêîððóïöèîííóþ ñèñòåìó íåçàâèñèìîé îöåíêè çíàíèé âûïóñêíèêîâ øêîë.
 ïëàíàõ È.Âàêàð÷óêà òàêæå "ïîäíàæàòü" ñ îáó÷åíèåì óêðàèíñêîìó ÿçûêó äåòåé, êîòîðûå ó÷àòñÿ â øêîëàõ äëÿ ïðåäñòàâèòåëåé íàöèîíàëüíûõ ìåíüøèíñòâ. Ïî åãî ìíåíèþ, äî âíåäðåíèÿ íåçàâèñèìîãî òåñòèðîâàíèÿ âî ìíîãèõ øêîëàõ îáó÷åíèå óêðàèíñêîìó âñåãî ëèøü èìèòèðîâàëîñü.
Ïîä ðóêîâîäñòâîì Âàêàð÷óêà Ìèíîáðàçîâàíèÿ ïðèíÿëîñü çà ðàçðàáîòêó äîïîëíåíèé è èçìåíåíèé ê Çàêîíó Óêðàèíû "Î âûñøåì îáðàçîâàíèè".  ÷àñòíîñòè, â íåãî îáåùàþò âêëþ÷èòü äàâíî îæèäàåìûé ýêñïåðòàìè ïóíêò îá óñèëåíèè àâòîíîìèè âóçîâ.
Ðåãàëèè. Íàãðàæäåí ãðàìîòàìè Ïðåçèäèóìà ÀÍ ÓÑÑÐ, Ïî÷åòíûì çíàêîì îòëè÷èÿ Ïðåçèäåíòà Óêðàèíû. Îòëè÷íèê íàðîäíîãî îáðàçîâàíèÿ ÓÑÑÐ. Ëàóðåàò Ãîñóäàðñòâåííîé ïðåìèè Óêðàèíû â îáëàñòè íàóêè è òåõíèêè. Êàâàëåð ãîñóäàðñòâåííîãî îðäåíà Èòàëüÿíñêîé Ðåñïóáëèêè "Çâåçäà èòàëüÿíñêîé ñîëèäàðíîñòè".
Ñåìüÿ. Â÷åðàøíèé ïåäàãîã, à òåïåðü ìèíèñòð æåíàò. Ñûí ïîëèòèêà Ñâÿòîñëàâ Âàêàð÷óê — ôðîíòìåí ïîïóëÿðíîé ãðóïïû "Îêåàí Ýëüçû", íàðîäíûé äåïóòàò Óêðàèíû VI ñîçûâà îò áëîêà ÍÓÍÑ.
