В соответствии с недавними исследованиями было установлено, что на Марсе не было жизни. Поверхность планеты была слишком соленой и кислой, чтобы там могла существовать жизнь, утверждают ученые. Однако при этом факт наличия воды на склонах марсианских кратеров они подтверждают. Эта информация была получена от работающих на Марсе исследовательского аппарата Opportunity и марсохода Spirit.
В 2009 на смену "Фениксу" в путешествие к Марсу отправится исследовательский аппарат Mars Science Laboratory. Планируется, что он достигнет поверхности планеты в 2010.
Однако уже сейчас ученые полагают, что на Марсе американский аппарат "Феникс" во время раскопок грунта обнаружил частицы льда.
В сообщении NASA говорится, что частицы вещества, которые были сфотографированы в траншее, через 4 дня исчезли. По словам научного руководителя миссии "Феникс" Питера Смита, обнаруженное аппаратом вещество, скорее всего, было замерзшей водой, которая впоследствии испарилась.
Ранее предполагалось, что это могут быть солевые залежи, однако соль не могла бы испариться, заявил ученый.
Американский марсоход "Феникс" стартовал с мыса Канаверал в августе 2007 г. Посадка впервые прошла на северном полюсе Красной планеты, вблизи ее полярной шапки. За 9 месяцев "Феникс" проделал путь в 679 млн км. Миссия "Феникса" рассчитана на 90 дней, но ученые надеются, что аппарат сможет проработать на Красной планете на один месяц дольше запланированного срока.
"Феникс" оборудован всеми необходимыми средствами, чтобы пробурить поверхность планеты, поднять несколько образцов почвы и льда и провести сложные химические анализы.
Кроме того, на аппарате есть микроскоп, при помощи которого ученые смогут внимательно изучить отдельные пылинки. Исследователи NASA также намерены воспользоваться зондом, чтобы исследовать атмосферу и погоду в северной полярной части Марса. В отличие от предыдущих американских аппаратов, садившихся на поверхность планеты, "Феникс" является стационарным и не будет перемещаться.
