Інтрига з голосуванням за відставку уряду Тимошенко вивела на поверхню внутрішнє протистояння в Партії регіонів. Уже більше року в лавах біло-блакитних йшла конкуренція фінансових груп за вплив на Віктора Януковича і всю його структуру.
Дмитро Фірташ похитнув монополію Ріната Ахметова на право останнього слова у партії разом з проведенням дострокових виборів 2007 року.
Саме тоді Янукович користувався гелікоптером, орендованим через компанію Фірташа "ЄЕС-Авіа", а у фракції регіоналів з'явилась так звана "газова група", до якої увійшли Юрій Бойко, Сергій Льовочкін, його сестра Юлія Новікова, керівник особистої охорони Фірташа Іван Мирний та Олександр Волков, екс-президент баскетбольного клубу "Київ", яким володіє Фірташ.
У свою чергу, Льовочкін з Бойком мають приятельські стосунки або впливають на Ганну Герман, Едуарда Прутніка, Олену Лукаш, Олександра Лавриновича, Андрія Кравця та керівника секретаріату фракції Олега Рафальського.
Діяльність Інни Богословської на посаді глави слідчої комісії з газових питань, де вона зацікавилася лише епізодами про "РосУкрЕнерго", також викрила її наближеність до Фірташа.
Підсилення групи Дмитра Фірташа дало поштовх чуткам про альтернативне Рінату Ахметову джерело фінансування партії.
Люди з газовим корінням отримали в партійній структурі формальні посади. Навесні Сергій Льовочкін став заступником голови Партії регіонів. Пізніше аналогічні пости отримали Юрій Бойко та земляк Фірташа Михайло Папієв.
Коли ж наприкінці року Бойко став керівником Київської обласної організації ПР, ображений Василь Грицак публічно оголосив про появу в Партії регіонів групи впливу на чолі з Льовочкіним.
До останнього часу Януковичу вдавалось ефективно маневрувати між двома командами — донецькою і РосУкрЕнергівською.
Для лідера Партії регіонів група Фірташа була, по-перше, дієвим інструментом для балансування впливу Ріната Ахметова, по-друге — альтернативним каналом переговорів з Банковою.
Але газовий конфлікт з Росією завершився фіаско РосУкрЕнерго. Це призвело до суттєвого зменшення фінансових можливостей Фірташа. Як наслідок, відбулося майже неприкрите відстоювання інтересів газового монополіста окремими членами партії. З каструлі, в якій закипала вода, забули підняти кришку. І вона вибухнула.
Це сталося у середу. За інформацією "Української правди", на зборах фракції, що відбулися в середу, за день до голосування за відставку уряду, Віктор Янукович вирішив влаштувати розбір польотів "окремим випадкам некомандної поведінки".
Розмова в "Зоряному" була жорсткою, і за її підсумками було навіть домовлено, що зміст зустрічі залишиться в таємниці. Однак подробиці швидко просочилися в пресу.
- Я багато розмовляю з однопартійцями, є багато чуток про те, що дехто притримується альтернативної точки зору, — заявив Янукович своїм однодумцям. — Партія у нас демократична, але треба поставити крапку.
За словами очевидців, Янукович у своєму виступі використовував досить жорсткі слова, не гребуючи терміном "зрадники".
Першим питанням заслухали звіт партійної комісії, яка розслідувала голосування фракції під час розгляду Держбюджету на 2009 рік. Тоді на підтримку уряду всупереч рішенню фракції виступили одразу чотири регіонали — Павло Корж, Василь Грицак, Василь Гуреєв і Тарас Чорновіл. Оскільки бюджет набрав лише 226 голосів, кожен голос регіонала був вирішальним.
Комісію попросили назвати прізвища винних. Вона оголосила: перегляд відео під час голосування показав, що помилки припустились депутати Григорій Смітюх та Віктор Турманов, які начебто проголосували і за себе, і ще за двох соратників по боротьбі.
